Søfartsmuseet i Marstal planlægger at 2022 skal give underskud og det samme gør Ærø Museum. Håbet er, som de øvrige år, at arv fra lokale der dør kan fjerne underskuddet. Det er de dobbelte administrationsudgifter, som hvert år giver de 2 museer underskud.
Det er blevet en fast vane for Ærøs 2 museer at få 400.000 kr ekstraordinært fra Ærø Kommune hvert år med forskellige begrundelser. Hvis det ene museum har fået, så søger det andet museum straks om det samme beløb.
Det er foregået siden 2015, men nu er kommunalbestyrelsen blevet trætte af de evindelige ekstraordinære tilskud og har besluttet at skære det ned til det halve - de 2 museer får fremover kun 200.000 i ekstraordinære kroner.
Det skal lægges til de 1,2 millioner som kommunen giver til Søfartsmuseet som ordinært tilskud. Staten supplerer med 1 million.
Ærø Museum får årligt et tilskud fra Ærø Kommune på 2,3 millioner og fra staten kommer 1,7 millioner. De ekstra penge skal også dække Søbygaard, som museet driver. Den aftale har komunen dog sagt op med udløbet af 2022, da museet ikke kunne løfte opgaven.
De 2 museer har i gennem årene overlevet ved, at folk døde i Marstal og Ærøskøbing og testamenterede penge til "deres" museum - Søfartsmuseet fik fx 1,7 millioner i arv sidste år.
Pres og samarbejde
Ved at lægge økonomisk pres på de 2 museer håber kommunalbestyrelsen at de 2 museer til sidst slår sig sammen, som ministre og Kulturministeriet har anbefalet i de sidste 20 år både skriftligt og mundtligt.
Officielt har de 2 Ærø-museer et glimrende samarbejde, men i praksis har de intet med hinanden at gøre.
Ærø Museum har endda skrevet ind i en ny formålsparagraf at det vil fokuseres på Ærøskøbing. Og den nye direktør for Marstal Museum har i et vredt brev til kommunalbestyrelsen skrevet, at en fusion IKKE kan komme på tale.
Få gæster
Begge museer har meget få gæster i forhold til antallet af turister på øen, som har passeret 350.000 personer:
Marstal Søfartsmuseum regner med at få 18.000 gæster i 2022 og Ærø Museum regner med 4.000 gæster til museet i Ærøskøbing. Det svarer til 5 % og 1 % af de besøgende på øen.
Et succesrigt museum i et ferieområde skal op over 10 %.
Fusion og muligheder
Ærø Museum har været fortaler for en fusion gennem en lang årrække, men den daværende leder af Marstal Søfartsmuseum, Erik Kromann, var en arg modstander, fordi de lokale Marstal-frivillige ville miste indflydelse ved en fusion. Kromann er gået på pension her i 2021.
Både Ærø Museum og Marstal Søfartsmuseum har fået pæne udtalelser af Slots- og Kulturstyrelsen ved de seneste evalueringer af de 2 museeer, men det påpeges at Marstal-museet er gammeldags i sin formidling (men har mange glade gæster).
Vi vil ikke have DEM
At de museer ikke bryer sig om hinanden spejler sig i bestyrelserne, hvor der IKKE er nogen bestyrelsesmedlemmer fra Ærøskøbing i Marstal-museet og INGEN fra Marstal i Ærøskøbing-museet.
Bestyrelsen i Marstal
Bestyrelsen for Marstal Søfartsmuseum:
Joachim Juel Vædele, Marstal
Ulrik Sune Berthelsen, Marstal
Randi Kruse Andersen, Marstal
Lars Christian Arnold, Marstal
Nina Rydahl Andersen, Marstal
Christina Boye Kjerulff, Marstal
Ole Wej Petersen, Marstal
Bestyrelsen i Ærøskøbing
Bestyrelsen i Ærø Museum består af:
Peter Henningsen, Helsinge
Claus Grube, Ærøskøbing
Jørgen Otto Jørgensen, Ærøskøbing
Minna Henriksen, Ærøskøbing
Anne Grete Lysgaard, Rungsted Kyst
Flemming Damgaard Larsen, Kirke Hyllinge
Mek Falk, Aarhus.
Museumsfusioner
I 2006 var der 140 museer i Danmark, og det er i dag nede på 97 museer efter en række fusioner, fordi publikums krav til udstillinger og fomidling bliver stadig større, og dermed også omkostningerne.
- Vi lægger ikke skjul på, at vi synes, Ærø Museum og Marstal Søfartsmuseum skal fusionere. Det har vi sagt tidligere, men vi har ikke hjemmel til at kræve det, sagde chefkonsulent Kathrine Lehmann fra Slots- og Kulturstyrelsen i 2019.
Små museer får forholdsvis færre indtægter på entré, butik og café i forhold til de store museer. På samme måde har de sværere ved at rejse fondsmidler og tiltrække private sponsorkroner. De små museer hviler derfor i høj grad på offentlige tilskud.
- Vi kunne fusionere flere museer, og vi kunne måske skabe regionale kraftcentre med større diversitet, faglighed og økonomisk kraft, siger Poul Erik Tøjner, direktør for Louisiana.
Marstal Søfartsmuseum mangler en 2.000 kvm udstillingshal, så der kan laves årlige særudstillinger, så gæster kommer igen og igen og vil rejse til øen for at se særudstillingerne: Men der mangler også de 3-5 millioner som en særudstilling nemt løber op i.
Typisk besøger turisterkun de 2 museer 1 gang, selvom de besøger Ærø flere gange.