Elfærgen Ellen er fortsat ude af drift, fordi de ødelagte batterier og den samlede el-del ikke bliver installeret til aftalt tid. Det giver ifølge turist- og erhvervschefen Chris Hammeken et tab på 10.000 turister - de lægger i snit 2.000 kr, så Ærø taber 20 millioner kr i omsætning på overnatning, restauranter og butikker.

Det er sjældent, at lokale erhvervsfolk tør rejse kritik af kommunen, for  det huskes, men situationen er blevet grotesk, fordi det reelt er et stop for Tysklandsfærgen Als-Søby for sommeren - for alle der kan det, vil omlægge deres sommerferier, fordi de ikke tør stole på, at færgen sejler:

I 2023 brændte batterierne på elfærgen sammen, og siden har man haltet sig igennem. Efter tunge forhandlinger blev det besluttet, at droppe de schweiziske batterier og satse på svenske Echandia og et kompelt nyt batteri-system.

Det skulle installeres i april-maj, men er igen og igen blevet udskudt.

Den nyeste dato er, at færgen sejler fra 16. juni - men ingen sydfra planlægger sin sommerferie så sent.

Skylden

Både de 2 færger i Søby og de 2 færger i Ærøskøbing drives af kommunen, og kritikken går på, at et privat færgeselskab aldrig ville aflyse i månedsvis og i 3 år ikke have løst problematikken.

Omvendt er begrundelsen fra kommunal side, at kommunale færger også drives i dårlige tider og på ydertidspunkter, hvor der er få med.

Ansvaret

Ellen har været Ærøs stolthed, for det var den første langt-sejlende el-færge i verden da den blev sat ind i 2019 fra Als til Søby - i dag er der op mod 1.000 elfærger over hele verden.

Der var fra producentens side lovet 12 års levetid for battererierne, men allerede kort efter starten var der problemer. Det accellererede, for batterierne blev lynhurtigt nedslidte og i 2023 brændte en del helt sammen.

Udgiften til den tidlige udskiftning lå dog hos Ærø Kommune, for der var i kontrakten ikke nogen skriftlig garanti på 12 års levetid for batterierne.

Det er derfor endt med, at kommunen kommer til at stå for den samlede udgift.

Og den nye batteri-leverandørs forsinkelser koster kun småpenge i dagbøder, selvom det koster Ærø mindst 20 millioner kr - øen besøges hvert år af 100.000 tyskere, så potentielt kan tabet blive væsentligt større, når de ikke kan komme til Ærø direkte. 

Her må ansvaret i begge tilfælde placeres hos kommunaldirektøren Allan Filtenborg, som siden 2017 har siddet ved roret, og dermed også er ansvarlig for, at kontrakterne er skarpe og hårde nok - specielt da Filtenborg er uddannet jurist.

Af ansvarshavende redaktør Carsten Lehrsov-Schmidt

redaktion.aeroedagblad@gmail.com