Søby Havn har i mange år været relativt ubrugt af lystsejlere, men i takt med at det vestlige Ærø med Søby i centrum er begyndt at udvikle sig med madsteder, kultur, caféer og et generelt højere niveau, så er Søby begyndt at blive et besøgsmål sideløbende med Ærøskøbing og Marstal.

I den regnfulde juli steg besøgsantallet i Søby Havn med 300 lystsejlere til 2.500 lystsejlere, mens det steg i Ærøskøbing fra 4.700 anløb til 5.500 anløb, mens Marstal toppede med  6.700 anløb i år - sidste år var det kun 6.000 anløb.

Men set med Søbys øjne så er det særligt positive, at set over hele året 2024 så er der fremgang, mens de 2 traditionelle bedste byer, Marstal og Ærøskøbing har tilbagegang.

Som det ser ud nu, så ender Søby med en fremgang med 5 % til 8.000 lystsejlere, mens Marstal og Ærøskøbing står til et mindre fald til 19.000 og 13.000 lystsejlere. 

Så 40,000 lystsejelre besøger Ærø i 2024 - sidste år var der 1.000 flere - afgørende faktor er det elendige forårs- og sommervejr.

Udbygningen af Søby Havn omfattede oprindeligt også en udvidelse af den relativt primitive lystbådehavn, men i sidste ende her i 2024 var der kun penge til udvidelse af erhvervshavnen - det byggeri står færdigt i 2026.

Havnene i Marstal og Ærøskøbing drives af kommunen, mens Søby er en selvejende institution.