For at undgå store udgifter og besværet med Svendborg Havn, som ikke vil betale til omlægning til elfærger til Ærø, så er forslaget nu, at gå efter en Tysklands-færge fra Als til Søby. Ellen-færgen overflyttes til Søby-Fåborg.
Kommunalbestyrelsen skal den 17. juni tage stilling til igangsætning af færgeprojekt med en ny el-færge på Fynshavsruten fra Als-Søby med en kapacitet på 67 biler. Ruten er lige nu ofte udsolgt, da rigtig mange tyske turister og de mange fastboende tyskere på Vest-Ærø benytter ruten.
Der skal være option på yderligere 2 el-færger af samme slags, som skal sejle fra Ærøskøbing til Svendborg.
At købe 3 ens færger vil give besparelser ved køb af færgerne og vil give de samme kaj-forhold, så man kan flytte rundt på færgerne når der er maskin- og batteriproblemer.
Håbet
I det nye regeringsgrundlag lægges der op til øget støtte til el-færger, fordi de nuværende støttebeløb slet ikke rækker: Ærø blev i 2022 lovet 72 millioner i støtte til 2 Ærøskøbing-færger, men det dækker under 10 % af de samlede udgifter, har det vist sig.
Også flere af de andre ø-kommuner og kommuner med små-øer har opgivet at købe el-færger, fordi tilskuddet kun rækker til max 15-20 %.
Håbet er, at da dieselfærger belaster klimaet voldsomt, så vil el-ø-færger blive en stats-prioritet, selvom udgiften vil ligge på 3-4 milliarder kr - i bedste fald.
Svendborg vil ikke
Skiftet fra i første omgang 2 Ærøskøbing-færger til 1 Søby-færge kommer på grund af modstanden fra Svendborg kommune mod at lave større opmarch-båse til biler, stor batteri-oplader og større kaj, midt i kommunens proces med at omlægge Svendborg Havn til rekreativt område.
Svendborg har desuden meldt ud, at de ikke vil betale noget som helst hverken til faciliteterne på kajen eller til selve færgerne, da kommunen ikke mener, at færgetrafikken gavner Svendborg - bilerne skynder sig til motorvejen og de gående til toget.
Derfor skal Ærø selv finansiere de 100 millioner til Svendborg-kaj-området - hvis Svendborg Kommune da overhovedet vil godkende udbygningen.
