Ærø mister sine unge, fordi de skal forlade øen som 15-16-årige for at få en ungdomsuddannelse. Derfor ønsker Bregninge Lokalråd et gymnasialt tilbud på øen skrevet direkte ind i Ærø Kommunes udviklingsstrategi frem til 2032 — enten et selvstændigt gymnasium eller en udvidelse af Marstal Skole eller friskolen i Ærøskøbing.
Det er ét af flere høringssvar til kommunens udkast på 7 overordnede udviklingsmål - en strategi, som kommunalbestyrelsen skal vedtage. Strategien var i høring til 1. september og kritikken går primært på, at der manglede substans:
* Vi fastholder og tiltrækker borgere
* Vi skaber bæredygtig vækst og flere arbejdspladser
* Vi har et rigt kultur- og fritidsliv, hvor alle har mulighed for at være en del af fællesskaber
* Vi skaber tryghed, trivsel og velfærd hele livet
* Vi sikrer god infrastruktur
* Vi passer på øen og havet
* Ærø kommune er en bæredygtig og attraktiv arbejdsplads.
De unges ø
Lokalrådet mener, at strategien lover for lidt til aldersgruppen mellem små børn og seniorer. Konkret foreslår rådet at omdøbe kommunens slogan Børnenes Ø til Børnenes og de unges ø og skrive følgende ind som mål:
* Flere lære-, elev- og praktikpladser i samarbejde med erhvervslivet.
* Officielle mødesteder for unge: Ungdomscaféer, klubber og øvelokaler til bands.
* Et gymnasialt uddannelsestilbud på øen.
Ifølge lokalrådet fravælger mange familier i dag Ærø som bosted, fordi de ikke ser fremtidsmuligheder for deres større børn — og nogle flytter helt fra øen sammen med deres teenagebørn.
Helårsfærge mod Tyskland
Rådet vil også have et klart løfte om færgeforbindelsen mellem Søby og Fynshav (Læs: Als-Tyskland-færgen): Er elfærgen Ellen ude af drift, skal en anden færge stå klar. Det gælder både pendlere, ferieturismen og bryllupsbranchen, som har mange europæiske gæster og brudepar
9,4 millioner kvm landbrugsjord
Landbruget mangler ifølge lokalrådet helt i strategien, selv om de nationale klimakrav rammer Ærø hårdt. Rådet vil have tallene skrevet tydeligt ind: Efter de officielle planer skal 9,4 millioner kvm landbrugsjord på Ærø tages permanent ud af drift og laves om til natur — knap 11 % af øens samlede areal og 1/5 af det lokale landbrugsareal.
Rådet peger på, at strategien bør nævne konkrete naturprojekter som Stokkeby Nor og en udvidelse af Vitsø Nor, permanente kystnære randzoner mod erosion og skovrejsning ved Skovby.
Det tyske mindretal
Endelig foreslår lokalrådet en særskilt koordinator for de omkring 10 % tyske indbyggere på øen — det rådet nu kalder et tysk mindretal. Formålet er både at hjælpe tilflytterne med bureaukratiet og at styrke den gensidige forståelse i befolkningen, da flere ærøboere ser kritisk på udviklingen. Danskundervisning alene er ikke nok, mener rådet.
