- Med muligheden for at bygge lette, batteridrevne færger er vi kommet et vigtigt skridt tættere på det mål, siger Ærøs borgmester, Peter Hansted, efter Søfartsstyrelsen har godkendt alu-færger til Ærø.

Færgerne skal afløse dieselfærgerne på Ærøfærgernes rute mellem Ærøskøbing og Svendborg og Samsøs rute fra Hou–Sælvig.

De er udviklet af OSK Design sammen med de 2 kommunale rederier og klassifikationsselskabet Bureau Veritas efter flere års arbejde.

Lettere skrog, lavere forbrug

Pointen er vægten:

- Tanken er enkel: Vi vil give færgerne den kapacitet, ruterne kræver, men bygge dem væsentligt lettere. Vi sparer mere end 30% energi og dermed reduceres de meget høje omkostninger til ladeinfrastruktur og batteripakken væsentligt, siger Kristian Carøe Lind, Chief Design Officer hos OSK Design.

Et aluminiumsskrog vejer under det halve af et traditionelt stålskrog, og det sænker energiforbruget med mere end 30 %, ifølge OSK Design.

Det lavere forbrug gør det både billigere at elektrificere og mere realistisk at køre færgerne helt på el, fordi både batteripakke og ladeanlæg kan gøres mindre.

Færgen på Samsøruten udleder i dag 7.200 ton CO2 om året, mens de 2 tvillingefærger på Ærøskøbing-ruten tilsammen udleder 7.800 ton. Ambitionen er at bringe udledningen fra selve færgedriften tæt på nul.

Sikkerheden afgør, ikke designet

Søfartsstyrelsen har bekræftet, at færgerne ikke falder ind under EUs passagerskibsdirektiv, men kan godkendes efter de nationale regler for mindre passagerskibe i national fart.

Kravene fra HSC-koden (Læs: det internationale regelsæt for hurtiggående fartøjer) kan bruges som alternativ, når en individuel risikovurdering dokumenterer, at færgerne når samme sikkerhedsniveau.

Dermed kan selve designet gentænkes med fokus på lav vægt.

Mangler penge

Myndighedsafklaringen er på plads, men pengene til at bygge færgerne er det ikke. Ærø står over for en nødvendig udskiftning af kommunens 3 gamle dieselfærger, men prisen på "traditionelle" elfærger med stålskrog ligger samlet på 1 milliard med batteriladere i Søby, Fåborg, Ærøskøbing og Svendborg.

Hva prisen på laufærger bliver skal nu afklares og staten skal komme med et væsentlig større støttebeløb, end de 72 millioner, som Trafikstyrelsen har lovet, for Ærø har ikke pengene selv.