Der flyttede 142 til Ærø frem til 1. maj, sidste år var det 175, mens der kom 122 til øen i samme periode i 2020. Og i 2019 var der bare 94 som bosatte sig.
Ærø begyndte at blive trendy - det nye Bornholm og Skagen - fra 2018-2019, men det slog først for alvor igennem med bosættelser da coronaen satte ekstra gang i trenden med at flytte fra storbyen ud til det lykkelige liv på landet i 2020.
Det spejler sig i antallet af beboere på Ærø: I 2019 faldt befolkningstallet - som sædvanligt - med 104 indbyggere. I 2020 vendte udviklingen og beboer-antallet steg med 2 personer og sidste år med 67 personer.
Lige nu bor der 6.032 og sidste år flyttede der næsten 10 % nye indbyggere til øen: 587 personer.
I de seneste 10 år er der i runde tal kommet 4.000 til øen, så der er ikke mange af de oprindelige ø-boere tilbage: Der dør lidt over 100 hvert år svarende til knap 2 % af befolkningen. Der er dog også en del Ærøboere der flytter tilbage efter endt uddannelse eller efter en længere periode på fastlandet.
Der er også en del tilflyttere som flytter væk - typisk indenfor 1 år eller efter 3-4 år når drømmen om det lykkelige liv på landet afløses af en erkendelse af, at folk på Ærø er ligesom resten af befolkningen - søde, rare, dumme , kloge osv.
Og dertil kommer de unge der skal på gymnasium eller ud at se verden udenfor øen.
Fald og fremgang
I 2010 boede der 6.679 indbyggere på Ærø og tilbage i 2000 hvor der boede 7.400.
Den faldende befolkning i de seneste 20 år betød også dårligere økonomi for øen og ikke mindst mange tomme huse. Det fik i 2016 kommunalbestyrelsen til at gøre det muligt at anvende helårshuse som sommerhuse, dog ikke i klassiske Ærøskøbing - her valgte man den modellen med at man officielt ikke måtte, men at man ikke ville jage dem der gjorde det alligevel.
Muligheden for mere fleksible boligkøb betød en markant vækst i antallet af kreative og mere velhavende købere, som har været med til at sætte gang i øen, i Ærøskøbing eksemplificeret ved Den Gamle Købmandsgaard og i Marstal ved Motorfabrikken. I Søby må det forventes, at hele havnebyggeriet vil skabe nye vækstmuligheder for området.
Tilflyttere til øen kommer primært fra 4 områder: København, Aarhus, Odense og Svendborg-området.
I 2017 kom en 77-siders statslig DREAM-rapport om Ærø, og her er forventningen, at afmatningen stopper og at der i 2040 vil være 6.400 beboere på øen.
