Det kommunale Ærøfærgerne sætter elfærgen Ellen i drift igen den 15. januar. Dog med en reduceret fartplan, da alle de nye batterier ikke er monteret endnu. De forventes at være på plads i marts-april måned.

Nogle af færgens batterier brændte sammen i juli måned, men den automatiske skumslukning betød, at 25 % af færgens 840 batterier blev beskadigede.

Tung vej

Genstarten af Ellen har været ualmindelig tung, og det skyldes 8 forhold:

* Batterierne skal produceres på en nedlagt produktionslinje i Schweiz, som skal genstartes, da batteri-typen ikke længere produceres.

* En del af batterierne vil forsikringsselskabet gerne have bliver afrenset og genbrugt.

* De nye batterier vil have højere energikapacitet, da energitætheden i batterier er øget med 40-50 procent de sidste 5 år.

* Der skal ombygges så de nye batterier kan passe ind.

* Der skal ny sofwarestyring for at styre blandingen af batterityper.

* Den automatiske skumslukning skal bygges om, så der ikke vil komme skum ind i batterier der er funktiondsygtige.

* Der skal installeres gas-detekteringsudstyr i batterirum.

* Der installeres kontakter der afbryder automatisk midt i batteristrengene ved overophedning, såkaldte mid-pack-contactors.

Mange aktører

En lang række af aktører har været involveret i at afdække hvad der er sket og hvad der skal gøres for at det ikke sker igen. Det omfatter:

* Batterileverandøren Leclanché, Schweiz.

* Udstyrsproducenten Danfoss.

* Skumslukningssystem FiFi4Marine, Holland.

* Servex Ventilation.

* Søby Værft.

* Søby Skibselektro.

* Danmarks Teknologiske Institut, DTI.

* Søfartsstyrelsen.

* Klassifikationsselskabet DNV, et uvilidgt godkendelsesselskab.

Der foregår i november-december montering af de forskellige dele hvorefter det skal testes i sammenhæng.

I sidste ende skal Søfartsstyrelsen og klassifikationsselskabet DNV give grønt lys, før Ellen kan sættes i drift mellem Søby og Fynshav på Als den 15. juni.