EUs idé er, at det skal være virksomheder, borgere og foreninger, som styrer den lokale aktionsgruppe, LAG, der skal sætte erhvervsinitiativer i gang på Ærø og andre landdistriker.

Det var nok ikke helt tanken med de lokale aktionsgrupper, at det offentlige skulle sætte sig så centralt i aktionsgruppen. Men det skete på generalforsamlingen i Ærøs aktionsgruppe, hvor erhvervskvinden Louise Badino Moloney trådte af. I stedet kom en ny kommunal medarbejder ind i bestyrelsen, Cecilie Larsen, som var i kampvalg med erhvervsmanden Henning Møller, så nu er halvdelen af Ærø-bestyrelsen fra det offentlige.

Bolig- og Planstyrelsen skriver: De lokale aktionsgrupper giver borgere, virksomheder og foreninger mulighed for, at skabe udvikling og innovation i lokalområdet.

En aktionsgruppe tegnes i det daglige af sin bestyrelse, som står for udviklingsstrategi, indstilling af projekter og har til opgave, at hjælpe projektholdere på vej med projekter, der skaber udvikling og i det pågældende område.

Ærø har fælles aktionsgruppe med Langeland, Læsø og Samsø. De 4 øers lokale aktionsgrupper udgør en samlet bestyrelse på 21 medlemmer, der formelt træffer de endelige beslutninger om tildeling af midlerne. I praksis er det ofte sådan, at øernes lokale indstillinger godkendes af den samlede bestyrelse.

De lokale aktionsgrupper kan eksempelvis give tilskud til at starte eller udvikle en lille virksomhed, skabe aktiviteter for turister, udvikle kultur- og fritidstilbud eller lave små naturprojekter.

Baggrund

Lokale aktionsgrupper er lokalt forankrede foreninger, som skaber udvikling i lokalsamfundene ved at tildele tilskudsmidler til relevante projekter.
I januar 2014 blev 26 nye lokale aktionsgrupper, LAG etableret under det danske Landdistriktsprogram og de 57 gamle aktionsgrupper, der dækkede perioden 2007-2013, blev nedlagt.

De nye aktionsgrupper dækker over 56 kommuner og 27 småøer, og fokuserer på områder som har særlige landdistriktsudfordringer, og hvor en indsats via de lokale aktionsgrupper kan gøre en forskel.

I foråret 2016 blev der tilsvarende etableret 10 fiskeri aktionsgrupper, FLAG.

Bestyrelsen på Ærø

Ole Wej Petersen, formand, borgmester, udpeget af Ærø Kommune

Cecilie Larsen, ansat i Ærø kommune.

Alex Suszkiewicz, Enhedslisten og Ærø Fødevarenetværk

Kaj Allan Jørgensen, landmand.

Morten Brixtofte Petersen, udpeget af Region Syddanmark.

Steen Jensen, erhvervsfisker.

Uenig i vurderingen

Cecilie Larsen blev på generalforsamlingen foreslået af borgmesteren, men Cecilie Larsen er uenig i Ærø Dagblads vurdering af kommunal indflydelse.

Cecilie Larsen skriver:

"I Ærø Dagblads oversigt over bestyrelsen, har Ærø Dagblad angivet mig som ansat i Ærø Kommune og det samme nævner Ærø Dagblads i teksten, hvor Ærø Dagblad refererer til et kampvalg mellem Henning Møller og mig selv, som jeg forøvrigt ikke kan genkende.

Det er korrekt, at jeg er ansat i Ærø Kommune, men jeg vil gerne understrege, at jeg ikke stillede op til bestyrelsen i kraft af min ansættelse i Ærø Kommune. Jeg stillede op som helt almindelig borger på Ærø med interesse for at bidrage til udvikling i mit lokalmiljø, til gavn for hele øen. Jeg er aktiv i en lang række foreninger på Ærø, og finder stor glæde i at deltage aktivt i mit lokalmiljø i samspil med andre ildsjæle.

Derfor vil jeg gerne bede Ærø Dagblad om at rette mit tilhørsforhold i artiklen. Om Ærø Dagblad vil kalde mig aktiv i foreningslivet på Ærø eller bare helt almindelig borger, er ikke afgørende for mig. Men jeg er ked af at få blandet mit privatliv sammen med mit arbejdsliv i dette regi, hvor de to dele ikke har noget med hinanden at gøre."