Ærø Museum skal opsiges "så hurtigt som muligt" fra Søbygaard. Kulturudvalget var meget klar i deres udmelding, da de den 26. august skulle tage stilling til fremtiden for den nødlidende herregård Søbygaard. Ærø Museum har stået for driften.

Søbygaard blev renoveret for 34 millioner frem til 2017, men har haft det svært i en årrække med underskud, lavt aktivitetsniveau og begyndende forfald af bygningerne. Derfor har kommunen bedt konsulentbureauet Implement udarbejde forslag til en økonomisk bæredygtig fremtid for Søbygaard.

I juni blev det besluttet at arbejde videre med Model 1, Springbrædt til Ærø, som var et oplevelsescenter i high end-niveauet. Dog blev det økonomiske hovedanker, som var et lille eksklusivt luksushotel, skudt ned.

Ordet luksushotel lød grimt hos de mere traditionsbundne dele af det politiske establishment.

Der var dog også et mere real-funderet argument om, at hvis det var hoteldelen der tjente pengene ville det hurtigt blive forpagterens fokus, mens oplevelserne for andre turister, ville blive sekundære.

Der blev derfor nedsat en arbejdsgruppe, som skulle komme med et oplæg til hvordan oplevelses-projektet så kunne skrues sammen uden hoteldelens økonomiske fundament.

Forslag fra arbejdsgruppen

Arbejdsgruppen foreslår, at der allerede fra sommeren 2022 er oplevelser og der dermed er taget det første store skridt frem mod med Oplevelsescentret Søbygaard.

Forudsætningen er, at Ærø Museum accepterer at blive opsagt tidligere (Læs: Den 1. januar) end det formelt har krav på, som er 1. januar 2023. Derfor den bramfrie formulering fra Kulturudvalget om opsigelse "så hurtigt som muligt". Se referat HER.

An anden vigtig del er en 2-årig ansættelse af en projektmedarbejder og konsulentbistand, så der kommer fokus på oplevelsesdelen - for det var netop Ærø Museums problem, at oplevelser var et sekundært element i museets hverdag. 

Ærø Museums økonomiske problem

Selvom Søbygaard har været bøvlet for Ærø Museum, så siger Ærø Museum , at det er "bekymret for om museet kan fortsætte, hvis det mister det økonomiske tilskud der tilføres museet for at drive Søbygaard ".

Formanden for Ærø Museums bestyrelse, Claus Grube, vil på et bestyrelsesmøde den 3. september forelægge kommunens ønske om at opsige samarbejdsaftalen.

 Ærø Museum skal give svar inden den 15. september, hvor kommunalbestyrelsen skal tage stilling til fremdriftsplanen for Søbygaard.

De nuværende aktører

Der er 4 aktører omkring Søbygaaard:

* Ærø Kommune, der giver støtte.

* Ærø Museum, som har stået for driften og vedligeholdelsen.

* Den Selvejende Institution Søbygaard, som ejer bygningerne.

* Søbygaards venner, der står for koncerter og arrangementer.

Planen

Efter den nye Model 1 skal en fond eje Søbygaard, som ansætter en forpagter, der skal drive stedet som et oplevelsescenter.

Der lægges op til et oplevelsescenter for hele familien og med et kommunalt besøgscenter for en UNESCO geopark.

På fremtidens Søbygaard kan der ifølge Model 1 være:

* Værksteder i avlsbygningerne.
* Festlokaler i nordfløjen.
* Luksus-camping og feriehytter ved naturområdet Vitsø.
* Sauna og spa i voldgraven.
* Et Geocenter med natur og historisk formidling.
* Yogacenter i nordlængen.
* Koncerter i Østlængen (som nu).
* Udlejning til aktiv ferie på land og vand.
* Spisested i den gamle forvalterbolig.

Baggrund

Den fredede herregaard Søbygaard blev renoveret for 34 millioner fra 1993-2017, men det lave aktivitetsniveau har betydet årlige underskud på 1/2 million og samtidig er de renoverede bygninger begyndt at forfalde igen.

Ærø Kommune har derfor været nødt til at holde hånden under Søbygaard med årlige tilskud og ekstraordinære bevillinger.

I foråret 2020 blev Implement Consulting Group valgt til at udarbejde scenarier for stedets overlevelse.

Arbejdsgruppen

Arbejdsgruppen består af:

* Jens Groth-Lauritsen, Fonden Søbygaards bestyrelse
* Karen Margrethe Fabricius, Fonden Søbygaards bestyrelse
* Rico Boye Jensen, Fonden Søbygaards bestyrelse
* Chris Hammeken, Turist- og Erhvervschef
* Allan Filtenborg, Ærø Kommune og Fonden for Søbygaards bestyrelse
* Kimma V. Thomsen, Ærø Kommune
* Lone Flügge, Ærø Kommune.

Kommunaldirektøren Allan Filtenborg er formand for arbejdsgruppen.

Ejerhistorie

I den inderste vig af Vitsø Nor ligger en mægtig borgbanke fra vikingetiden og i dalsænkningen syd for denne blev et lystslot opført i 1580 af Hertug Hans den yngre. Efter mange arvekonflikter gennem de næste 150 år overtog den danske kong Frederik IV i 1729 Søbygaard.

I 1784 blev Søbygaard overtaget af kirkeinspektør Ove Fabricius som opførte hovedbygningen, og hans slægt kom til at besidde Søbygaard frem til 1876 hvor de fik økonomiske problemer. Søbygaard blev solgt til Peter Eriksen Knudsen-familien som ejede den til 1965, hvor de solgte hovedbygningen til bibliotekar Aage Andersen, der dog ikke havde råd til vedligeholdelsen.

I 1991 blev den selvejende institution Søbygård oprettet med statslig bistand, som købte hovedbygningen i 1992 med henblik på restaurering.