Region Syddanmark giver 1 million til en årlig festival i 2023 på Ærø og Syddanmark.

Regionsrådet har uddelt 3,7 millioner til forskellige kulturprojekter i Region Syddanmark og heraf gik langt det største beløb til den sydfynske Geopark - de øvrige 11 projekter fik 100-400.000 kr. 8 projekter fik afslag. Der var ingen særlige Ærø-ansøgninger.

Millionen skal øge kendskabet til Geopark Det Sydfynske Øhav, som ejes af Ærø, Svendborg, Faaborg-Midtfyn og Langeland kommuner.

Projektet er delt op i 2:

* 5.000 gæster til Geopark-begivenheder i de 4 kommuner - disse begivenheder skal afholdes årligt.

* 2.000 besøgende i en container-udstilling der skal køre rundt på Ærø og de andre kommuner og stoppe 25-30 steder.

Den sydfynske Geopark er under opbygning og håbet er, at projektet skal medvirke til udnævnelse til UNESCO Global Geopark, som er en FN-godkendelse af, at området Ærø og Sydfyn har en helt særlig natur- og kulturarv.

Den sydfynske Geopark forventer at få dette verdensstempel i 2024.

Baggrund

Siden efteråret 2018 har sekretariatet for Geopark Det Sydfynske Øhav arbejdet med at udvikle Geopark Det Sydfynske Øhav for at indfri FN-organisationen UNESCOs krav til en Global Geopark.

- Der er deadline på vores UNESCO-ansøgning til november, og om alt går vel, evaluerer UNESCO ansøgningen i løbet af 2023, efter besøg af en delegation fra sekretariatet i Paris, sagde sekretariatsleder Rasmus Elmquist Casper i april til Ærø Dagblad.

- Hvis vi opnår udpegning, så sker det sandsynligvis ved årsmødet i Global Geopark Network sidst i 2023.

- Sker det, får vi officielt besked og kan fejre status som UNESCO Global Geopark i foråret 2024.

Opmærksomhed

Hvis UNESCO godkender et område som Geopark, så betyder det øget international turisme.

For at blive godkendt som en UNESCO Global Geopark skal geoparken have en udviklingsplan og have fungeret som geopark i nogle år.

Geoparken

Geopark Det Sydfynske Øhav er på 2.700 milliioner kvm med 55 øer og holme, fordelt med halvdelen vand og halvdelen land.

Der er udpeget 45 lokaliteter af særlig geologisk interesse i geoparken.

Formålet med Geopark Det Sydfynske Øhav er at:

* Øge kendskabet til områdets geologi, natur- og kulturarv.
* Koble den særegne geologi på Sydfyn og øerne til områdets natur- og kulturhistorie
* Skabe bæredygtig udvikling i de 4 ejerkommuner gennem samarbejder.

Sekretariat

Sekretariatet for Geopark Det Sydfynske Øhav sidder i Svendborg og drives af de 4 kommuner.

I bestyrelsen sidder som repræsentant for Ærø borgmester Peter Hansted og kommunalbestyrelsesmedlem Minna Henriksen.

Den første geopark

Det første danske område var Geopark Odsherred, som blev optaget i European Geoparks Network i 2014. I november 2015 vedtog UNESCO et nyt program for geoparker på verdensplan, kaldet UNESCO Global Geoparks, der bl.a. indbefatter Geopark Odsherred.

Udviklingen fra idé til certificering af Odsherred som Danmarks første UNESCO-Geopark tog 8 år.