Med stemmerne 10 mod 5 har kommunalbestyrelsen vedtaget, at tage et tilskud på 72 millioner hjem til at bygge 2 nye elfærger med kapacitet på 80 biler hver.

Det er dels udfasning af 2 dieselfærger og dels manglende kapacitet i sommerferien og i andre ferieperioder, som har fået Kommunalbestyrelsen til at søge Trafikstyrelsen om et tilskud til 2 nye elfærger.

Ærø fik i december et betinget tilsagn om 72 millioner i tilskud til de 2 nye storfærger der skal sejle mellem Ærøskøbing og Svendborg.

Det var 30 millioner mindre end ansøgt, fordi Trafikstyrelsen ikke ville støtte større færger og desuden indeholdt ansøgningen for mange ekstra-udgifter. De nuværende færger kan tage 46 biler hver.

Derfor blev Trafikstyrelsens tilskud kun på 17 % - det maksimale var 25 %.

I Ærøs budget var der afsat 408 millioner til det samlede projekt, men de voldsomme prisstigninger på stål og andre materialer må dog forvente at flytte prisen op omkring 500 millioner kr.

Kommunen ejer færgerne

Det er Ærø Kommune der ejer og driver Ærøskøbing-færgerne og kommunen skal selv betale 337 millioner til projektet (+ prisstigninger).

Trafikstyrelsen afventer nu et revideret budget fra Ærø Kommune for at kunne indgå tilskuds-aftalen. Med Kommunalbestyrelsens vedtagelse af det store projekt den 20. april kan budgettet nu sendes ind.

Flertallet i Kommunalbestyrelsen fremførte, at man ikke dermed havde låst sig (helt) fast på det store projekt, men det skulle afklares når design, model og priserne blev konkretiseret, om færgestørrelsen eventuelt skulle være lidt mindre.

Fremdrift

Ærøfærgernes ledelse havde anbefalet til Kommunalbestyrelsen, at:

* Det oprindelige projekt fastholdes (Læs: De 2 storfærger med 80 biler).

* Færgeprojektet forsinkes et halvt år, så det nu løber fra april 2022-december 2026.

* Budgettet på 408 millioner fastholdes. (Prisstigninger ikke indregnet).

* Egenbetaling øges med 30 millioner.

Baggrund

Der var i statens grønne færgepulje afsat 148 millioner til nye kommunalt drevne el-færger - her af fik Ærø flotte 49 % af hele landets støtte-kroner.

Det spejler den goodwill Ærø har for at gennmføre elfærgeprojektet Ellen, som siden 2019 har sejlet fra Søby til Als.