Ærø bliver en del af verdensarven når Geopark Sydfyn bliver godkendt af FN-organisationen for kultur UNESCO. Ansøgningen er lige nu hos UNESCO-sekretariatet i Paris.

- UNESCO kommer til sommer 2023 og skal tage ansøgningens elementer i øjesyn. Vi får officielt svar i foråret 2024, siger Kristian Thane Pfeil Rasmussen fra

Geopark Det Sydfynske Øhav, der har base i Svendborg.

Fområlet med en geopark er at øge kendskabet til geologi, natur- og kulturarv - og dermed tiltrække flere turister og gøre de lokale opmærksomme på, at det bor i et unikt område.

Geoparken omfatter Ærø, Svendborg, Faaborg-Midtfyn og Langeland kommuner.

Området omfatter 2.700 kvadratkilometer land og hav.

Geoparken har 551 kilometer kystlinje:
* Ærø 109 km
* Langeland 165 km
* Svendborg 173 km
* Faaborg-Midtfyn 105 km.

Tidsplan for udnævnelsen

* November 2022. Ansøgningen færdig og indsendt til UNESCO i Paris.

* Sommer 2023. 2 evaluatorer udpeget af UNESCO kommer på evalueringsbesøg. Ansøgning og status for etablering af geoparken bliver vurderet.

* Efterår 2023. Evaluatorernes rapport og anbefaling foreligger og indstilles til the UNESCO Global Geopark Council, der beslutter om geoparken kan indstilles til nominering.

Forår 2024. The Executive Board beslutter om de vil støtte indstillingen fra the UNESCO Global Geopark Council og udpege Geopark Det Sydfynske Øhav som UNESCO Global Geopark.

Geoparker i Danmark

Der er 140 UNESCO Global Geoparker i 38 lande. I Danmark blev Odsherred den 1. geopark, mens Sydfynske Øhav og Vestjylland har søgt om optagelse.

For at blive UNESCO Global Geopark skal der ud over tilstedeværelse af det unikke landskab nedsættes et lokalt sekretariat og ansættes medarbejdere med geofaglig kompetence.

Som UNESCO Global Geopark skal man evalueres hvert 4. år.

UNESCO er en forkortelse for United Nations Educational, Scientific and Cultural Organisation. UNESCO blev stiftet i 1945 og har hovedkvarter i Paris.